The Heir - Kiera Cass

TRAMA

Sono passati vent'anni da quando America Singer ha partecipato alla Selezione e conquistato il cuore del principe Maxon. Ora, nel rengo di Illéa, è tempo di dare inizio a una nuova competizione. E questa volta toccherà alla futura erede al trono, Eadlyn, scegliere tra i trentacinque pretendenti arrivati a Palazzo.  La giovane principessa, però, non ha alcuna intenzione di seguire le regole e lasciare decidere agli altri della sua vita. L'idea che la sìSelezione possa regalarle la stessa favola d'amore dei suoi genitori non la sfiora nemmeno. Ma scoprirà presto che il suo lieto fine non è poi così impossibile come aveva pensato...

PERSONAGGI

Eadlyn Schreave: principessa ed erede al trono, è una ragazza con un grande talento per la moda, ha dedicato tutta la sua vita a studiare per poter essere una degna regina ritrovandosi però sola e senza amici.

Neena: la cameriera personale di Eadlyn, è molto brava nel suo lavoro ma non ha intenzione di lavorare per lei per sempre, cosa che porta a frequenti litigi tra lei e la principessa che invece la vorrebbe al suo fianco per sempre.

Ahren Schreave: il fratello gemello di Eadlyn, nato 7 minuti dopo di lei, fidanzato da anni con la principessa francese Camille, è più razionale della sorella e cerca di aiutarla sempre, fino a quando però non decide di andarsene per sposare la sua fidanzata.

Kaden e Osten: i fratelli più piccoli di Eadlyn e Ahren sono l'uno interessato di politica e della nazione e cerca per cui di diventare più bravo della sorella ed ha 14 anni. Osten invece è il piccolo combina-guai della famiglia, sempre pronto a fare dispetti a tutti pur di divertirsi.

Kile Woodwork: amico d'infanzia di Eadlyn, è cresciuto a palazzo insieme alla sorella Josie; è il figlio di Marlee e vorrebbe viaggiare per studiare architettura e provare a realizzare davvero ciò che disegna. Ha un animo gentile e ironico. Diventa uno dei partecipanti alla selezione

Hale Garner: uno dei partecipanti, quello con più stile, lavora da un sarto e cerca di crearsi da solo gli abiti anche a Palazzo, è uno dei ragazzi che Eadlyn apprezza di più, è sempre disponibile e nonostante il mezzo passo falso durante il primo incontro con la principessa, riesce ad essere sempre gentile e disponibile.

Henri: partecipante dell'elezione, viene da Swendway, in Finlandia e si è trasferito da poco più di un anno ad Illéa, dove lavora come cuoco; è un ragazzo dolce e gentile e nonostante non riesca a comunicare con nessuno a parte Erik riesce a farsi capire e a trasmettere gioia a tutti.

Erik: l'interprete di Henri, è un ragazzo educato, gentile e pronto ad aiutare il prossimo, vede Henri come un fratello e diventa un amico anche per Eadlyn portandoli a chiedere cosa sarebbe successo se  si fosse iscritto alla selezione.

Ean: è un ragazzo solitario, per nulla incline a socializzare con gli altri se non per quanto strettamente necessario. Propone ad Eadlyn di sposarlo non per amore ma per ottenere la libertà che la principessa tanto desidera mentre lui otterrebbe agi e ricchezze.

Fox: uno dei partecipanti un po' timido ma che si rivela essere una persona con una storia triste. Il padre è infatti malato di cancro e la madre li ha abbandonati quando lo ha saputo e deve perciò prendersi cura del padre e dei fratelli. Si è iscritto alla Selezione come una sfida verso se stesso e verso i fratelli, per prendersi una vacanza e per far vedere ai fratelli cosa significasse doversi prendere cura del padre. Fa il bagnino.

Baden Trains: Si presenta come un ragazzo simpatico, bravo a suonare la chitarra e con cui Eadlyn passa un piacevole pomeriggio, ad un certo punto scaturisce dal nulla e decide di andarsene ritenendo di essere stato usato e poi ignorato, vendendo poi la storia ai giornali

OPINIONE
The Heir si pone vent'anni dopo gli avvenimenti della prima trilogia. America e Maxon hanno avuto dei figli, molti, Eadlyn e il suo gemello Ahren, seguiti da Kaden e  successivamente dallo scalmanato Osten. Incontriamo molti personaggi già presenti come Marlee, diventata dama di compagnia di America così come Lucy, ora moglie di Aspen.
Marlee ha avuto due figli, Kile e Josie mentre la povera Lucy non riesce ad avere figli.
Eadlyn è un personaggio per lo più insopportabile, viziata, crede di poter comandare tutti a bacchetta, ma dovrà rendersi conto che non può farlo davvero.

Il libro si legge davvero velocemente, come i primi tre del resto, lo stile della Cass è molto semplice e scorrevole, il che da al libro un vantaggio, specie perché la trama non è delle migliori. Tra una protagonista che è disastrosa sotto ogni punto di vista, egoista, ingiusta, spesso crudele e calcolatrice, non solo come aspetto umano ma anche come capacità decisionale. Se non è in grado di scegliere un ragazzo perché si è chiusa in se stessa forse era meglio portarla dalla psicologo che organizzarle una Selezione.
Tuttavia, purtroppo, in qualche modo, ho iniziato a tifare per quel povero cristo di Kile, solo che anche Henri mi piace e allo stesso modo anche Erik. Un disastro. E dovrò aspettare di finire The Crown per sapere come va a finire.

Anche in questo libro è presente la sotto-trama politica del libro è ancora più debole di quelli precedenti, i ribelli della prima trilogia sono stati debellati ma quelli buoni non si sa che fine abbiano fatto e comunque il popolo si solleva perché non è in grado di arrangiarsi e creare da sé il proprio futuro. Maxon non riesce nemmeno più a reggere il peso del governo ed è sempre visibilmente più stanco, tanto che alla fine saputo della partenza di Ahren per sposarsi con Camille, la regina America ha un attacco di cuore.

In questo libro di sicuro non vi mancheranno la demenza di una protagonista inutile e fondamentalmente crudele, nonostante le cose brutte che le capitano, dovuto appunto al suo carattere. Ve lo consiglio se avete bisogno di una lettura veloce, facile e per nulla impegnata.

VOTO

6.5/10

La trilogia di Rebel - Alexandra Adornetto

Mi sa che potrei far diventare un'abitudine mettere le trilogie che ho impiegato secoli a finire in un'unica grande recensione.

TRAME

Rebel:

Una serie di tragedie si è abbattuta su Venus Cove: per gli esseri umani si è trattato di dolorose fatalità; per le Forze Celesti, invece, è un piano demoniaco assai più vasto. Così mandadno in città tre angeli: Gabriel, l'arcangelo guerriero, Ivy, la guaritrice, e la giovane Bethany, alla sua prima esperienza sulla Terra. All'inizio, Bethany fatica a calarsi nella parte di una normale studentessa e non sa come fare amicizia con i compagni. A poco a poco, però, per lei diventa sempre più naturale parlare, agire e anche amare come loro: agli angeli è proibito provare sentimenti umani eppure, appena incrocia lo sguardo di Xavier, Bethany è pronta a infrangere le leggi del Cielo. E, forse, il suo atto di ribellione salverà il mondo...

Sacrifice:

C'erano due regole: non rivelare agli umani il proprio segreto e non lasciarsi coinvolgere. E Bethany le ha infrante entrambe, confidando a Xavier di essere un angelo e poi innamorandosi di lui. Tuttavia, proprio alla grazie alla forza di quel gesto di ribellione, Bethany è anche riuscita a liberarsi di Jake Thorn, il demone che aveva seminato il panico nella cittadina di Venus Cove. E adesso che quella terribile minaccia è stata scongiurata, lei e Xavier sono finalmente liberi di amarsi e il futuro sembra pieno di speranza per tutti. L'innocenza di Bethany però è un richiamo cui il Male non può resistere...

Heaven:

In nome dell'amore, Bethany e Xavier hanno affrontato prove durissime. Pur di restare insieme, hanno ignorato l'unica regola che vieta a un angelo come Bethany di legarsi a un mortale; hanno sconfitto Jake Thorn, il demone che aveva terrorizzato la cittadina di Venus Cove; e hanno sfidato persino l'ira del Signore degli Inferi. Ora che sono miracolosamente tornati dal Regno dell'Ade, desiderano soltanto sposarsi e iniziare una nuova vita insieme. Tuttavia, non appena si scambiano le fedi nuziali, un Angelo della Morte piomba su di loro per riportare BEthany in Paradiso: deve essere punita...

PERSONAGGI (spoiler presenti su ogni personaggio)

Bethany Church: è un angelo, mandato insieme all'arcangelo Gabriel e ad Ivy sulla Terra, per contrastare le forze oscure. Dei tre angeli è la più giovane ed è alla sua prima esperienza sulla Terra, per questo il suo corpo ha più difficoltà ad abituarsi alle esigenze umane. Si innamora subito di Xavier con cui decide di fidanzarsi e in seguito di sposarsi. Se nel primo libro è piuttosto svampita, in seguito all'esperienza avuta all'inferno diventa molto più forte. Nel terzo libro invece l'ho trovata piuttosto banale e per niente cresciuta rispetto al primo libro, come se fosse ridiventata ciò che era prima. 

Gabriel Church: l'arcangelo Gabriele, il personaggio freddo e distaccato dalle faccende umane, che tuttavia tiene in grande considerazione la vita umana al punto di arrivare a sacrificarsi pur di salvarla. Crede nella nella Missione superiore di cui è investito da Dio e non avrà nessun tentennamento a riguardo tranne quando perderà le ali nel terzo libro, che sono la sede dell'equivalente dell'anima umana per gli angeli. A Venus Cove è l'insegnante di musica.

Ivy Church: la guaritrice, fa coppia (non in senso amoroso) con Gabriel da millenni, è più comprensiva dell'angelo nei confronti di Bethany; è sempre pronta ad aiutare tutti e si prodiga ad aiutare la comunità di Venus Cove a ritrovare la propria fede. 

Xavier Woods: il rappresentante degli studenti della Bryce Hamilton School, è bravissimo in tutto ciò che fa e vuole diventare medico per seguire ciò che i genitori volevano facesse, in seguito desidererà veramente diventarlo. Riesce ad accettare tutto ciò che gli succede soprattutto grazie al fatto che in lui scorre sangue di angelo. Si innamora ricambiato ovviamente da Bethany e finirà per sposarsela attirando così l'ira del Settimo ordine, una specie di setta angelica che in Paradiso non riescono a bloccare. 

Molly Harrison: la migliore amica di Bethany, scoprirà anche lei il suo segreto, restandone piuttosto sconvolta anche perché era innamorata di Gabriel. Nel terzo libro si innamora di un soggetto poco raccomandabile che fa parte di una setta creata dalla sua stessa famiglia, ma da cui verrà salvata da Bethany, Xavier e Gabriel. 

Alice e Phantom: Alice è un'anziana signora che ha un cane, Phantom, che deve affidare a qualcuno poiché deve andare in una casa di riposo dove non sono ammessi animali; lo affiderà a Bethany. Una volta morta saluta Bethany e va in Paradiso per ricomparire quando Bethany torna sulla Terra nel terzo libro. 

Taylah: una delle migliori amiche di Molly e successivamente anche di Bethany, che dopo essere stata uccisa finisce all'inferno. Qui capisce che in vita non si è granché comportata bene e che non aveva realmente capito i valori della vita e si sacrifica per salvare Bethany e Tucker.

Jake Thorn: uno dei demoni originali, arriva alla Bryce Hamilton School con la copertura di essere un ragazzo inglese mandato a Venus Cove per farlo rinsavire. In realtà è alla ricerca di Bethany, che a modo suo ama e vorrebbe fosse sua, e riesce a dimostrarlo nel secondo libro quando tiene più a lei che al suo popolo, è però un essere vendicativo e dopo essere stato sconfitto nel primo libro dall'amore tra Xavier e Bethany, torna nel secondo grazie ad una seduta spiritica ma viene ucciso da Gabriel. Ritorna poi nel terzo sotto-forma di spirito per vendicarsi di Gabriel. 

Tucker e Hanna: Tucker è un anima unama di un ragazzo, non si sa quasi nulla del suo passato, ma aiuta Bethany a bere l'acqua di un particolare fiume che le permette di visitare incorporeamente i suoi cari, la aiuterà anche a cercare di fuggire dall'Inferno, chiedendo anche aiuto ad Asia, un demone scagnozzo di Jake che odia l'angelo. Hanna è la cameriera di Bethany all'inferno, è un'anima gentile che è stata ingannata da Jake da giovane,quando era in un campo di concentramento per salvare un altra persona, e gli ha venduto la sua anima. 

Lucifero: il demone più grande di tutti, come se servisse specificarlo. Viene descritto come capace di passare da uno stato di affabilità e gentilezza ad uno in cui preferiresti stare vicino al tuo peggior incubo. Riesce a possedere il corpo di Xavier per farsi gioco di Bethany e per veder compiuta la vendetta di Jake su Gabriel.

Emily: l'ex ragazza di Xavier, morta in un incendio causato da Jake anni prima; la sua presenza rimane costante per tutti i libri nonostante non appaia mai veramente se non nel terzo libro, dove ho apprezzato molto la scelta dell'autrice per cui quando uno muore l'anima non cresce più e rimane all'età in cui è morta. Essendo particolarmente impulsiva si sacrifica per Bethany aiutandola a scappare dalla sua carceriera e terapeuta per angeli Eve.

Padre Mel: il prete di Venus Cove, muore poco dopo averli sposati, un triste destino il suo. 

OPINIONE 

La trilogia in sé non è male, niente di nuovo, soliti personaggi triti e ritriti, trama banalotta ma tutto sommato abbastanza leggibile.
L'autrice inserisce da metà libro in poi tutta una serie di colpi di scena e avvenimenti che avrebbe potuto tranquillamente mettere prima eliminando tutta una serie di capitoli inutili. In ogni caso è una lettura abbastanza piacevole, scorre senza troppi intoppi ma è spesso prevedibile. 

Nell'ultimo libro non mi hanno convinta alcune cose, Xavier è più scioccato all'idea che Bethany sia umana di quando ha scoperto che era un angelo. Mi sembra uno zinzino assurdo dai, non puoi accettare così facilmente che sia un essere soprannaturale ma non che sia umana e soprattutto poi arrabbiarti perché è come te.

Ho apprezzato invece il ritorno di Alice, la padrona di Phantom, sottoforma di spirito per dare forza a Bethany ma ho odiato trovare scritto "a Alice", ci va la d, spero fosse solo un errore di battitura. 

Mi è anche mancata un sacco una scena finale di ritrovo con Gabriel e Ivy e una con Molly, che me ne frega a me di Xavier? Vi amate, sisi okay, siate felici, io voglio sapere degli altri. 

Vi consiglio questa lettura solo se il libro vi viene imprestato o regalato, ma io non andrei a spenderci dei soldi. A conti fatti, averla letta o meno non mi ha cambiata troppo, se non consideriamo che ero in ospedale e non avevo altro da fare se non leggere questa trilogia. 

VOTO

6/10

Kaichou wa maid-sama

TRAMA 

26 episodi + 1 OAV

Misaki Ayuzawa è la prima presidente donna del consiglio studentesco del liceo superiore Seika da poco aperto anche alle ragazze e in cui la maggior parte degli studenti sono ancora maschi.
Misaki è conosciuta come la presidentessa demone per il comportamento ostile e le punizioni durissime che infligge ai ragazzi, che disprezza dopo l'abbandono da parte del padre. Sotto la facciata di studentessa modello nasconde tuttavia un segreto, lavora in un maid-cafè ha causa dei debiti lasciati dal padre e se si venisse a scoprire nella scuola la facciata di modello di intransigenza, serietà ed educazione cadrebbe miseramente dando campo libero ai ragazzi di comportarsi come animali.
Il suo segreto sarà al sicuro con Usui Takumi, il ragazzo più popolare della scuola?

PERSONAGGI

Misaki Ayuzawa: è la presidentessa del consiglio studentesco della scuola superiore Seika; seria, diligente e odia i maschi da quando il padre ha abbandonato lei, la madre e la sorella. A scuola assume quindi un carattere diametralmente opposto a quello utilizzato sul posto di lavoro il Maid Latte cafè, dove deve essere sempre gentile e sorridente. Ha paura che Usui diffonda il suo segreto a scuola ma poi se ne innamorerà. Si traveste più volte da uomo.

Takumi Usui: è il ragazzo più popolare del liceo Seika, scopre che Misaki lavora in un cafè e da quel momento lo frequenta assiduamente arrivando a lavorarci part-time. Fa sempre battute sconce a Misaki che gli urla di essere un pervertito; si innamora di lei e fa qualsiasi cosa per proteggerla e aiutarla. Di lui si sa unicamente che vive da solo, sa l'inglese e il tedesco e suona il violino

Shoichiro Yukimura: vicepresidente del consiglio studentesco, dall'aspetto femminile, è gentile ed educato, tiene molto a sua sorella e diventa molto amico di Kano con cui gira molto spesso. Vista la sua indole tranquilla e la sua somiglianza con le ragazze viene molestato e preso in giro da Usui. Non è molto atletico.


Sotaro Kano: all'opposto di Misaki è terrorizzato dalle ragazze, motivo per cui vorrebbe che la Seika tornasse ad essere una scuola maschile. Molto abile nell'ipnosi cerca di sfruttarla su Misaki ma alla fine perde e viene costretto ad aiutare le ragazze nella preparazione di un festival scolastico. Si avvicina a Yukimura che somigliando ad una ragazza lo aiuta a superare la sua fobia. 

Satsuki Hyoudou: proprietaria del maid cafe in cui lavora Misaki, ama qualsiasi cosa sia Moe e vede Usui e Misaki come una coppia fin dall'inizio. Ha l'aspetto di una ragazzina ma ha 30 anni, un comportamento spesso infantile e gioioso, ma dimostra di tenere molto sia alle ragazze che lavorano con lei sia al proprio café in cui organizza sempre eventi di vario genere.  

Aoi Hyoudou: è il nipote di Satsuki, ama le cose carine e si traveste da donna diventando Aoi, la net idol, venendo spesso cacciato di casa per questa sua tendenza e mandato a soggiornare dai vari parenti, per cui è spesso al cafè. Aoi è abilissimo a cucire e confeziona lui stesso molti degli abiti che usa nelle foto e nei video che gira.

Hinata Shintani: amico d'infanzia di Misaki, da piccolo era paffutello ma dopo la morte dei genitori e il conseguente trasferimento dai nonni in un altro paese dimagrisce e diventa un bel ragazzo. Mangia sempre ed è innamorato di Misaki da quando è piccolo tanto da aver conservato la carta di caramella che lei gli aveva regalato prima di partire.

Sakura Hanazono: una delle due migliori amiche di Misaki, è gentile e sempre alla ricerca dell'amore, le piace la musica. Si innamora del cantante degli Uxmishi e nonostante lui inizialmente la tratti molto male gli resta lo stesso vicina riuscendo a far uscire la sua parte gentile. 

Shizuko Kaga: una delle due migliori amiche si Misaki, è seria, composta e molto intelligente. Quando si arrabbia fa delle scenate che possono durare ore, spesso dovute alla preoccupazione. Diversamente da Sakura riesce a prendere sempre in mano la situazione quando si trova in un ambiente in cui è un pesce fuor d'acqua.

Naoya "Shiroyan" Shirakawa: Studente della Seika che odia Misaki. Scopre quasi subito che la ragazza lavora in un maid cafè e vogliono ricattarla, ma lei viene difesa da Usui e loro diventano assidui frequentatori del Maid Latte e ammiratori di Misaki. Alle medie era un teppista insieme a Kurotatsu.  

Ikuto "Ikkun" Sarashina: Studente della Seika e secondo dei tre idioti è un otaku, anche se non dichiarato, sa disegnare manga e sa scrivere. Non frequentava le medie con Shiroyan e Kurotatsu ogni tanto la cosa lo fa sentire un po' tagliato fuori, ma viene subito rassicurato dagli altri due. 

Ryuunosuke "Kurotatsu" Kurosaki: Studente della Seika e terzo dei tre idioti, è un pervertito a cui piacciono le cose erotiche, alle medie era un teppista insieme a Shiroyan.   

Suzuna Ayuzawa: è la sorellina di Misaki, va alle medie, sa cucire e per aiutare in famiglia partecipa ai concorsi postali di varie riviste, per questa attività esiste anche un club nella sua scuola e puntualmente a casa arrivano le vincite di oggetti o cibo che spesso non possono permettersi. 

Honoka: ha 20 anni e lavora part-time al Maid Latte con Misaki. Ha una doppia personalità con cui passa dall'essere una persona dolce e gentile ad essere una ragazza gelosa o invidiosa a seconda dei casi soprannominata "Black Honoka". 

Erika: Ha 19 anni e fa la studentessa, lavora part-time al Maid Latte con Misaki, è una ragazza molto energica e allegra. Quando vanno in vacanza al mare partecipa in squadra con Usui al torneo di Beach Volley e chiede una mano a Misaki quando al Maid Latte per sbaglio fa una promessa ad un cliente. 

Subaru: Ha 22 anni e lavora part-time al Maid Latte con Misaki, è gentile e tranquilla, sempre pronta a dare una mano. Si traveste insieme a Misaki da uomo per partecipare ad un concorso per maggiordomi e salvare il cafè, ma viene scoperta ed è costretta a lasciare il concorso.

Tora Igarashi: il presidente del consiglio studentesco del liceo Miyabigaoka, sembra nutrire dell'interesse per Misaki dopo un incontro dovuto ad un incidente tra gli studenti delle scuole. non è altro che un personaggio crudele e che cerca di ottenere qualsiasi cosa voglia, ragazze comprese, spesso troppo facilmente per i suoi gusti visto che è il figlio di un ricco imprenditore. 

Kuga Sakurai: cantante del popolare gruppo Uxmishi. Sakura se ne innamora, ma lui viene attirato da Misaki, dopo aver avuto un incidente Sakura lo va a trovare ogni giorno facendo uscire allo scoperto il suo lato dolce e sensibile, fino ad allora se ne aveva solo il alto maleducato ed infido.

OPINIONE

Lo avevo già visto anni fa, ma resta sempre un bellissimo anime. Divertente è la parola d'ordine anche se ogni tanto Misaki ci mette del suo per non capire certe cose. I primi 20 episodi volano via immediatamente, poi la storia entra nella sfera in cui lei non capisce se ama Usui o meno e men che meno vuole ammetterlo a se stessa e lui vorrebbe essere rincorso da lei che magari si è anche stufato di inseguirla poverino. Quindi può darsi che questi episodi siano più noiosi dei primi o magari può sembrare che la trama vada un po' a rilento. Ma non disperate, gli ultimi episodi ne varranno la pena.

Il trio di idioti è la grande gioia un po' come Scratt dell'era glaciale, passano dall'essere dei teppisti ad essere i più grandi fan di Misaki, cambiando anche forma, sono infatti in grado di diventare una sorta di gelatina.

Vorrei spendere qualche parola a favore di Shintani, che nonostante non abbia mai apprezzato il personaggio, questa volta mi ha fatto un po' pena. Alla fine si tratta comunque di un ragazzo gentile, onesto e pieno di voglia di mettersi in gioco ed è davvero innamorato, ma lei non lo ricambia nonostante gli sia legata affettivamente ma come amico.

Lo consiglio veramente, anche se in Italia non è mai uscito (il manga sì però), merita davvero vederlo.  

VOTO

9.5/10

il castello errante di Howl - film

TRAMA 

Centro del film è la protagonista Sophie vittima di un incantesimo della Strega delle Lande, che decide di andarsene dalla sua città natale e finisce per dar vita ad uno spaventapasseri e conoscere il demone Calcifer, il famigerato mangiatore di giovani fanciulle Howl e Markle l'assistente del mago. Mentre Howl passa le sue giornate chissà dove, il castello che ospita questa stramba famiglia si sposta lungo i confini del regno grazie alla magia di Calcifer; Sophie si spaccia per donna delle pulizie e comincia così una vita piena di energia, molto diversa da quella condotta fino a quel momento. Mano a mano Sophie comincia ad affezzionarsi ad Howl e viceversa, ma la maga Suliman vuole Howl nelle file dell'esercito, lui però rifiuta di presentarsi a corte convincendo però Sophie a fingersi la madre di Howl per convincere Suliman a lasciar perdere il mago, con scarsi risultati. 

PERSONAGGI

 Sophie: è la giovane protagonista, vive e lavora in una cappelleria, anche se definirla vita è esagerato, è più una rigida monotonia. La stessa Sophie passa dall'essere una ragazza triste e rigida nella figura ad essere una donna di carattere, pronta a farsi rispettare, sebbene un tantino irascibile. 

Howl: è uno stregone che si dice mangi i cuori delle belle ragazze. Inizialmente è biondo, ma alla fine lascerà i suoi capelli del colore originario, il nero. Howl è fondamentalmente un codardo, ma grazie all'energia di Sophie trova coraggio e qualcuno da proteggere.

Markl: è un bambino e aiuta Howl come suo apprendista, lo conosciamo quando per non farsi riconoscere da estranei indossa un mantello che lo fa diventare un uomo della stessa statura ma con capelli e barba lunga grigia. Da bravo bambino qual è, Markl è entusiasta della vita e gli piace giocare all'aria aperta. Si affeziona molto a Sophie e considera gli abitanti del castello una famiglia.

Calcifer: è un demone del fuoco, arrossisce ogni volta che Sophie gli fa un complimento o lo lusinga motivo per cui dà il meglio di sé. Calcifer parla di sé sempre alla prima persona plurale; è terrorizzato all'idea di spegnersi e quindi morire, ma sotto sotto è un tenerone. Sua caratteristica è che si rifiuta di essere usato per cucinare, a meno che a farlo sia Howl, ma Sophie saprà ben farsi rispettare!

Strega delle lande: per invidia della simpatia di Howl per Sophie la trasforma in una vecchina e  la rende incapace di dire ad alcuno di essere vittima di una maledizione. Brama con tutta se stessa il cuore di Howl e giunta a palazzo viene riportata alla sua vera forma dalla maga Suliman: un'inoffensiva vecchina - o nonnina come viene chiamata poi - con pochi ricordi della propria vita.

Suliman: è l'antagonista principale, ex maestra e mentore di Howl, è la maga di corte, comodamente seduta su una sedia dotata di ruote cerca Howl per mandarlo a combattere in guerra e permettere quindi al re di vincerla. Contrariata dal patto fatto con una stella cadente, minaccia Sophie di riservargli lo stesso trattamento avuto per la Strega delle Lande. 

Testa di Rapa: è uno spaventapasseri, scambiato inizialmente da Sophie per un bastone, lo tira fuori dal cespuglio in cui è incastrato. Sophie senza saperlo gli da vita parlandogli e lui per aiutarla le porta un bastone vero e poi anche un riparo (il castello di Howl). Rapa diventerà parte della bizzarra famiglia, ma dovrà poi andarsene una volta riacquistate le sue sembianze. 

Heen: cane asmatico della maga Suliman, viene inizialmente scambiato da Sophie per Howl trasformato. In realtà, nonostante sia in grado di comunicare con la maga Suliman, la contatta soltanto alla fine, quando ormai tutto si è risolto e lui ha già dimostrato di aver dato la sua fiducia e devozione e Sophie. 

OPINIONE

STU-PEN-DO.

Ho adorato le ambientazioni di questo film, con il suo gusto per la rivoluzione industriale, la città che si sviluppa, i mezzi di trasporto che evolvono diventando sempre migliori, la ferrovia che collega i vari regni, il tutto affiancato a spazi ariosi, ameni e contrastato allo stesso tempo dalla guerra portata avanti più dalla strega Suliman che dal re.
La trama è stata più volte tagliata per essere adattata al film, ma il risultato ottenuto non è affato venuto male, anzi, alcuni dettagli che nel libro compaiono solo alla fine qui sono presenti dall'inizio. Io in particolare sono molto affezionata alla storia e di solito sono anche molto più criticona con le trasposizioni cinematografiche, ma questo è uno dei rari casi in cui posso dirmi soddisfatta; vuoi perché Miyazaki e lo Studio Ghibli sono praticamente una garanzia vuoi perché è molto curato nei dettagli, ma questo film è sicuramente qualcosa che vale la pena vedere più volte nella vita e sicuramente non serve essere bambini per vederlo la prima, anche un adulto potrebbe restarne sorpreso.

VOTO

9/10

Merlin - Stagione 1

TRAMA

Merlino è un giovane ragazzo in grado di utilizzare la magia come fosse un arto del suo corpo, la madre, impaurita perché un ragazzo del villaggio in cui vivono ha scoperto il suo segreto, lo manda a Camelot, da Gaius, medico di corte. A Camelot Merlino conosce Artù al cui destino scopre di essere legato e comincerà a proteggerlo, diventandone servo per avergli salvato la vita e allo stesso tempo amico. Merlino si troverà a vivere molte avventure per affiancare, aiutare, salvare Artù, ovviamente ignaro che Merlino sia uno stregone. 

PERSONAGGI

Merlino: è uno stregone, protagonista della serie, è un ragazzo onesto. Una volta a Camelot viene seguito ed istruito in merito alla magia da Gaius, medico di corte e con cui stringerà un legame profondo, da padre e figlio. C'è da dire che quando ci si mette è un testone, quasi peggio di Artù, quasi.

Artù: principe di Camelot, è un ragazzo dal carattere difficile, ma dal cuore d'oro quando si tratta del proprio popolo. Vivrà molte avventure insieme a Merlino, spesso rischiando la vita, alcune volte a sproposito altre per salvare Merlino o altra gente del popolo. Artù è il classico ragazzo pieno di boria e orgoglio, altezzoso e totalmente ignaro di come ci si debba comportare con gli altri. 

Morgana: figliastra del re, è quella che più di tutti si oppone a Uther quando pensa che agisca in modo sbagliato, sbagliando tuttavia anche lei. È la figura più controversa della prima stagione, piena di luci e ombre, Morgana dorme male o poco, vittima di incubi premonitori che le impediscono di riposare. Adottata da Uther quando aveva dieci anni, è una ragazza molto legata ad Artù e Ginevra, la sua serva, è anche impulsiva e ragiona spesso prima col cuore che col senno a differenza di Artù.

Ginevra: la serva di Morgana, è una donna dolce e gentile, premurosa e attenta. Nelle prime puntate lega molto con Merlino tanto da far pensare a una storia d'amore, ma siamo seri, lei andrà da Artù come da leggenda; e come valevasi dimostrare verso la fine della serie legano molto, complice il fatto che lei si prenda cura del principe malato e che lui una volta guarito se ne ricordi. 

Gaius: è il medico di corte, uomo di scienza, si scoprirà poi essere stato anche lui uno stregone, all'insaputa ovviamente di Uther. Cerca di educare Merlino nell'utilizzo corretto dei propri poteri affezionandosi a lui come un padre. Crede nel destino e cerca di insegnare a Merlino a rispettarlo e per questo lo porta a salvare Artù più volte di quante non vorrebbe.

Nimueh: l'antagonista principale della prima serie è una strega, sacerdotessa della Religione Antica. Nelle prime puntate cerca di ammazzare Merlino perché le mette i bastoni tra le ruote, poi cambia bersaglio. Nimueh; è legata a Uther e a Gaius da una conoscenza che risale alla nascita di Artù.



           

Uther Pendragon: re di Camelot, Uther Pendragon è un personaggio difficile, dal carattere odioso, disprezza e detesta qualsiasi forma di magia al punto di perdere completamente la ragione al sentirla nominare (e di ordinare la morte di qualsia persona possa anche solo averci minimamente a che fare). Si comporta duramente con il figlio nonostante provi per lui un affetto immenso e spesso, se non sempre, antepone il suo ruolo di governante a quello di padre e amico. Tuttavia, è un personaggio che ha sofferto molto e che ancora ora ne porta le cicatrici con sé.

Drago: tra i vari personaggi abbiamo anche il caro buon vecchio drago, colui che tira un po' le redini della situazione a suo vantaggio. Imprigionato sotto le fondamenta di Camelot brama di tornare all'esterno, ma sa che per farlo prima la magia deve ritornare nella città. Conscio del destino di Merlino al fianco di Artù lo aiuta a salvare il principe in più occasioni solo per poter essere in seguito liberato. Tuttavia sono molto incuriosita dal suo personaggio, credo possa rendersi fondamentale in seguito. 

Hunith: Madre di Merlino, è una donna forte, a cui il ragazzo è molto legato. Si rivolge al figlio quando nel suo villaggio vengono maltrattati e costretti a cedere tutti i loro averi e il loro cibo. 






OPINIONE

La serie mi è piaciuta molto, in un periodo in cui serie di tutti i tipi vengono fuori, Merlin è una non giovane ma molto bella. Protagonista è Merlino da ragazzo, in una Camelot ostica alla magia e governata non da Artù, ma da suo padre Uther, tra le varie vicende e molti nomi noti tra cui Artù, Morgana e Ginevra, la prima stagione si propone un po' come l'antefatto delle seguenti. Ci sono molti input per proseguire la storia un po' seguendo quella tradizionale e un po' aggiustando a piacimento. 

Per me la serie è stato praticamente amore a prima vista, gli attori sono bravi, la storia è interessante, non perde il filo. Certo, si vede che è una serie in cui le tecnologie usate rispetto ad ora sono obsolete, ma non per questo perde di bellezza. Forse la cosa che un po' mi ha delusa è stato vedere quanto sembrassero moderni alcuni indumenti. 

Diciamo che ciò che riassume tutta la serie è questa frase: "Solo, non fate il babbeo" detta da Merlino al principe, che non la prende benissimo ecco, e tuttavia lo definisce molto. 

Io non ho altro da dire a riguardo, mi è piaciuta molto, forse l'episodio che mi è piaciuto meno è stato quello in cui compare Lancillotto, già lì uno vede che Ginevra sta perdendo la testa e a me, Ginevra proprio non piace come personaggio, ma da prima, quindi non giudicatela male poverina. 

VOTO

9/10

The one - Kiera Cass

TRAMA

Dopo mesi di  prove, è finalmente giunto il momento di proclamare la vincitrice della Selezione. America Singer non avrebbe mai immaginato di riuscire ad avvicinarsi così tanto al traguardo, o al cuore di Maxon. Eppure per lei non è stato facile. Costantemente in bilico tra i suoi sentimenti per Aspen, il primo amore, e la crescente attrazione per Maxon, ha dovuto lottare con tutta se stessa per arrivare dov'è ora. Adesso, a un passo dalla fine, America non può più permettersi incertezze. Deve scegliere il futuro che vuole. E combattere. Prima che qualcuno lo faccia per lei. 

PERSONAGGI

America Singer: la cara buona vecchia America, dopo aver patito la ricerca del tempo inesistente, sofferto attacchi ribelli, solitudine e odio da parte di un po' tutti, finalmente si decide a fare la sua scelta, e per poco non le viene soffiata di mano. Ma raga, ci riesce, dopotutto altrimenti non sarebbe stata la protagonista. 

Aspen Leger: il ragazzo è solo sfortunato, in realtà anche lui nel secondo libro prende coscienza di non amare più America, ma di esserle solo legato profondamente. Qui Aspen trova la sua realtà e trova Lucy che è la donna adatta a lui. 

Maxon Schreave: Bah. Okay, non posso esattamente dirlo, ma ragazzi, è proprio insopportabile, partiva così bene, e adesso mi è diventato una mezza pigna nel sedere. Bah.

Marlee Tames: Sì, è ancora viva, evviva, per buona parte di questo e del libro precedente lavora in cucina nel castello ed ha sposato Woodwork, il soldato di cui si era innamorata. In pratica è stata lei a fare la fine che America temeva di fare. 

Anne, Mary e Lucy: le tre cameriere di America; durante i libri si sono trasformate moltissimo. Anne si innamora di Aspen non ricambiata ed alla fine scompare, Mary almeno fino alla fine del libro continua a fare da cameriera ad America mentre Lucy si dimette e sposa Aspen. Tra le tre non mancano i litigi anche se cercano di appianare le loro divergenze per non far preoccupare troppo America. 

Celeste Newsome: Ve lo avevo detto  o no che cambiava? Piccolo cucciolo di Celeste, in realtà si scopre essere una ragazza dal cuore grande, ma molto in crisi con se stessa. Diventerà grande amica di America. 

Kriss Ambers: La competitività tra lei e America è palpabile in tutto il libro, anche se si vogliono molto bene. Per buona parte del libro però sembra sempre molto falsa.

Elise Whisks: la timida e riservata Elise non smette di stupire con il suo comportamento e le sue ragioni, resta però di fatto che anche lei, seppur meno rispetto alle altre, sarà di grande aiuto per America. 

OPINIONE

Il libro è sullo stesso tenore del primo, dallo stile scorrevole anche se molto semplice, conferma  la mia opinione per cui il secondo libro non ha ragion d'essere. L'autrice recupera la ragione e rende l'azione dei ribelli in qualche modo più sensata, o almeno quella di una parte dei ribelli.    

Finalmente la trama trova un senso e si fanno molti disastri, America ne è ovviamente l'epicentro e anche se prova a risanare i danni fatti, combina solo più disastri. Alla fine dei conti l'unico ad avere fiducia in lei è suo padre, uomo dal cuore d'oro e su cui si scopriranno tante cose. Come gli altri il libro si può leggere anche nelle situazioni più impensabili, e permette di avere un buon finale di trilogia, o duo logia volendo eliminare il secondo.

VOTO

7/10

The Elite - Kiera Cass

TRAMA

Dopo le prime, durissime prove della Selezione, a Palazzo sono rimaste soltanto sei aspiranti: l'Elite. America Singer è la favorita, eppure non è felice. Il suo cuore, infatti, è diviso tra l'amore per il bellissimo principe Maxon e quello per il suo amico di sempre, Aspen, semplice guardia a Palazzo. America ha un disperato bisogno di tempo per riflettere. ma, mentre lei è tormentata dai dubbi, il resto dell'Elite sa esattamente ciò che vuole e America riscshia di vedersi scivolare via dalle dita la possibilità di scegliere... Perché nel frattempo la Selezione continua, più feroce e spietata che mai. 

PERSONAGGI

America Singer: è confusa, non sa perché, chi, dove, quando, ma non vuole andare via da palazzo, così tanto per gradire, forse madama si è abituata troppo ad essere servita e riverita?

Aspen Leger: il caro Aspen cerca di far capire ad America che è quello giusto facendo l'amico. Non è la tattica giusta ok? Per niente, praticamente lei si sente a casa con lui, ma se litigano allora vuole Maxon e viceversa, e a farne le spese sono i due ragazzi. 

Maxon Schreave: in questo libro comincia anche a starmi quasi antipatico, sappiamo tutti che è rimasto folgorato da America all'inizio, ma visto il loro litigio per ciò che succede a Marlee lui si avvicina a Kriss, e anche lui si diverte eh, comportandosi come America, entrambi insomma se la prendono comoda con più persone.

Marlee Tames: Preannunciato, Marlee perde il favore di quasi tutti. Lo avevo detto o no che non me la contava giusta? In ogni caso, la povera Marlee è presente per circa la metà del libro, poi puff, scompare. 

Kriss Ambers: altra contendente, quasi amica di America, si innamora di Maxon e sente forte la rivalità con America, al punto di chiederle un confronto diretto. In realtà non credo sia un personaggio negativo, dopotutto poverina noi la vediamo attraverso il velo di gelosia di America, ma magari in realtà può essere una persona simpatica. Viene comunque descritta come una ragazza gentile, in ordine, la più adatta a diventare regina. 

Celeste Newsome: la biondona non ha fatto in questo libro il salto di qualità che mi aspettavo, ma so che succederà.

Elise Whisks: anche Elise fa parte dell'Elite, ne entra a far parte per volere del re e dei consiglieri poiché la sua famiglia è originaria della Nuova Asia e un matrimonio con lei potrebbe portare la fine della guerra con quello stato. 

Natalie Luca: Natalie è una delle sei ragazze dell'Elite. Timida, in gran parte inadatta alla vita di corte alla fine viene mandata via, anche a causa del lutto nella sua famiglia. Natalie in realtà è entrata nell'Elite in gran parte perché piaceva al re per la sua mancanza di carattere. 

Silvia: si occupa di gestire tutte le ragazze, è eccellente nel suo lavoro, anche se forse un po' troppo zelante. Le viene data una manna dal cielo quando Kriss e America regalano un gioiello a lei e alla regina, facendo capire ad America quando Silvia non abbia mai avuto alcun tipo di riconoscimento da nessuna delle ragazze prima di allora. Altra gioia per Silvia quando America le chiederà delle lezioni private in più. 

Re Clarkson Schreave: pazzo schizzato, è anche il re di Illea. Prova un odio sviscerato per America e vorrebbe eliminarla dalla competizione. 

OPINIONE (Spoiler free)

In questo libro ho trovato quasi più no che si, è un libro che anche alla prima lettura uno pensa sia inutile.

America diventa stupida, è eternamente indecisa tra Aspen e Maxon, la guardia e il principe, e dopo quello che succede a Marlee, il suo rapporto con Maxon si deteriora facendolo avvicinare a Kriss. La regina comincia ad avvicinarsi alle ragazze visto che sono solo 6 mentre il re non fa segreto di odiare profondamente America, che non si impegna a cercare di essere meno impossibile. Anche le parti sui ribelli sono diventate assurde, mentre nel primo libro era quasi un punto di forza e di diversità dagli altri libri del genere, qui la divisione tra Nordisti e Sudisti e quindi tra pacifici ladri di libri e assassini si fa troppo marcata, assurda, infantile, quasi come rimarcasse la struttura dello stato di Illea. 

Il libro tuttavia è piacevole e scorrevole da leggere, anche in palestra se non avete le mani impegnate, almeno vi distraete dal dolore ai muscoli.

Il libro resta per me però un grande no, forse sarebbe stato meglio toglierlo e lasciare soltanto il primo e il terzo. 

VOTO

6/10